Françoise Coucheney est professeure adjointe en microbiologie à l'Université de Lille depuis 2006, après avoir obtenu son doctorat en microbiologie alimentaire à l'Université de Bourgogne, en France. Son sujet de recherche, au sein de l'UMRt BioEcoAgro 1158, a évolué vers l'étude des molécules antimicrobiennes produites par des levures ou des bactéries, telles que les bactériocines. Par l'étude des écosystèmes microbiens des produits locaux (fromages), par une approche dépendante de la culture et par la métagénétique, Françoise Coucheney s'est intéressée à la conservation des aliments en recherchant des souches antagonistes. L'objectif est d'isoler des molécules antimicrobiennes, de les identifier, de définir leur mode d'action et d'envisager une application alimentaire (conservation des aliments) ou médicale (remplacement ou potentialisation des antibiotiques conventionnels). Ses travaux récents portent sur la caractérisation des bactériocines à activité anti-Gram négatif et leur relation structure-activité.
Elle est membre de deux laboratoires associés internationaux : le LIAAN sur les antimicrobiens naturels avec l'Université Laval au Québec (Canada) et le SAMBA sur la science alimentaire et la biologie appliquée avec l'Université fédérale de Viçosa (Brésil).